汤剂系指用中药材加水煮煎，去渣取汁制成的液体剂型，是我国最早应用的一种剂型。由于汤剂能适应中医辨证论治的需要，其处方组成及用量可以根据病情变化，适当加减化裁，灵活应用，故汤剂至今仍是临床应用最广泛的一种剂型。
1.煎煮器具
    中药汤剂煎煮器具与药液质量有密切的关系。历代医药学家对煎器均很重视，如梁代陶弘景说；“温汤忌用铁器。”明代李时珍说：“煎药忌用铜铁器，宜银器、瓦罐。”
    煎煮汤药以陶器最为理想，其因受热均匀，性质稳定，与药物中的成分不发生反应；而铁器、铜器、镀锡器具在煎煮中，药液中含有铁、铜及锡离子，与药液中的某些成分反应，使药效降低；不锈钢器具有抗酸耐碱性的性能，适用于大量制备中选用；铝器为一般家用器具，性质稳定，传热性好，也可作为无砂罐、陶器时煎药用。因此，煎煮汤剂一般以使用陶器、砂罐为好。
2.煎煮方法
    汤剂的煎煮方法对煎出效率及煎液质量有一定的影响。现在常用的煎煮方法有：直火煎煮法、高压蒸制法、蒸汽夹层煎煮法及沙浴钝法、高煎法等，一般认为诸法各有特点。但直火煎煮法，是我国传统方法，具有汤剂质量高、药汁浓、成本低的优点，适合于基层医疗单位及家庭使用，仍是目前主要的煎煮方法。
3.煎煮用水
    水是煎煮汤剂的主要溶媒，古代医家非常注意用水，水的纯度直接关系到汤剂的质量。因此，必须选用含矿物质及其它杂质少的水为宜，如果条件允许可用蒸馏水，一般可用自来水。
煎煮所需的水量，常与药材的用量、吸水量、煎煮时间、火候及病人所需药量有关。水量过少，不能将成分提取完全；过多又会延长加热时间，再者药液过多，不便服用。一般以加水量为药量的5-10倍为宜。从药物的质地来讲，质地轻松的药物，容积大；质地坚实的药物，容积小，故煎花、叶、全草等等质地轻松的药物，用水量大于别的药物；煎矿物、贝壳等质地坚实的药物，用水量宜少。
4.煎煮前的浸泡
    为提高药物成分的的煎出率，药物在煎煮前要浸泡一段时间，使药材充分膨胀，以利于有效充分的煎出。有的药材含淀粉、蛋白质较多，不浸泡立即煎煮，淀粉会糊化，蛋白质会凝固，有碍成分的溶出。浸泡时间，花、叶、茎等药材为主的处方可浸泡20-30分钟；以根、根茎、果实、种子等类药材为主的处方，可浸泡1小时。浸泡以凉水室温为宜。
5.煎煮的次数、温度及时间
    煎煮的次数，应根据药物的性味、质地等不同区别对待，一般药以煎2次为宜，补益药可煎3次。
    煎煮的温度、与汤剂的质量有密切的关系。火力过强，水分很快被蒸发，药物的有效成分不宜煎出，且药物易于焦糊，药液易煎干；火力过弱，煎煮的效率低，药物的成分煎出不完全。一般认为“先武后文”即先武火煮沸再改用文火煎煮。凡发汗药、攻下药及治疗人体上部疾病的药宜用武火为主。为了便于控制温度，条件允许可用煤气煎药。
    煎煮的时间，应根据药物的质地、功效等不同而定。对解表行气、气味芳香的药物，以头煎15-20分钟，2煎10-15分钟为宜；对滋补及质地坚实的药物，以头煎40-60分钟，2煎30-40分钟为宜，也可3煎。一般药物以头煎20-30分钟，2煎15-20分钟为宜。
6.一些药物在煎煮中的特殊处理
    为了减少挥发性物质的散失和某些药物成分的充分浸出，对一些药材，应根据其性质，进行特殊处理，如先煎、后下、包煎、另煎、烊化、冲服等。
先煎的药物多为矿物、贝壳药等质地坚硬，不易煎出成分的药物的药物如石膏、磁石、龟板等。对某些毒性药物如附子也应先煎，因煎煮时间越长，其毒
性越小。
    后下的药物大多是含挥发性成分的药物，如薄荷、木香、砂仁等。对于胶类药物应烊化，如阿胶。
    包煎的药物多为含大量粘液、种子细小及带毛的药物，应装纱布袋包煎，如车前子等。
    一些贵重药物如麝香、沉香、三七等应研粉冲服。